*tenor*

-パンプキンパイ-







あぁ、今日はハロウィンだったな。

そう思い出したのは、年中行事を欠かさず行う母親のせいだ。

『祭りは楽しんだ者勝ち』
という思考の持ち主で、一ヵ月に一度食費を省みない量の料理をふるまう。

「今日は友達呼んできなさいよ。」

そう言って、母は朝から忙しそうに大量の南瓜を茹でる。
これから何日、南瓜が続くだろうか…?

少しげんなりとしながら、俺は家をでた。

残念ながら、『秋晴れ』とは言えない天気。
薄暗く、雲のかかった空が少し恨めしかった。

今日はきっと、あそこには行かない。

日菜にも、会えないだろうなぁ…。
出来れば家に招待しようかと考えていただけに、残念だ。

今日は本当に嫌な日だ。


昼休み。
相変わらず暗い雲のかかった空。
ふぅ…と一つ溜息をついた。

「なんだ、今日はいるのか。」

「あぁ…。」

いつも何となく一緒にいた石井が珍しそうに話しかけて来る。
最近、昼休みになると直ぐに裏庭に行っていたから無理もない。

「彼女にでも振られたか? 」

石井はにやにやしながら俺の前に座る。

「馬鹿、そんなんじゃねぇよ。今日は曇りだから。」

「ふ〜ん…。」

訂正しても、石井はにやにや笑いを止めなかった。

「なんだよ…。」

少し気味悪いな…。
石井は憶測で物を言う奴じゃない。
なにか確信があるのだ。

「2年生の、山羽日菜先輩。」

俺はどきりとした。
石井の言わんとしている事が分かったからだ。

俺は思った事を顔や態度には出さない自信はあるが、それでこいつを騙せる自信 はない。

「日菜がどうした? 」

誤魔化すのは無理だ。
平静を装って、出来るだけ興味なさそうに答える。

「もう名前で呼ぶ関係? 先輩なのに、やるね〜。」

「だから違うって…。」

俺が呆れ半分で石井を見る。
と、石井の目線がおかしい。
教室のドアの方をみている。
なんだろう…?

「あの〜…八雲君いますか? 」

そこから覗き込んだのは、少し緊張気味の日菜だった。

上級生との区別は、上靴の色と校章の色でしかつかない。

しかし、だからこそみんな目敏い。

上級生だぞ…どういう関係?
皆がそれとなく、俺に注目する。

日菜は気にする様子もなく、俺を見つけると嬉しそうに手招きをした。

「お呼びだぞ。」

「分ってるよ。」

石井が冷やかしながらそう言う。
どうして此処に…?
上級生が1年生の階に来るだけでも、相当目立つのに。
うぅ……クラスの視線が痛い。

俺は足早に日菜の所へ向うと、先立って裏庭に向った。


裏庭は、一層暗く見えた。

「あの、ごめんね…呼び出して。」

裏庭につくと、日菜は済まなさそうに謝った。

「別にいいけど…何? 」

恥かしいのと嬉しいので、ついぶっきらぼうになる。

「あ… パンプキンパイを一緒に食べようと思って焼いてきたの。」

日菜は力なく答えた。
俺が迷惑していると思ったのか、日菜は少し俺から離れた。

「……ごめん、ちょっと恥かしかったんだ。でも、パンプキンパイは嬉しい。」

俺ははっきりと、素直にそう言う。
迷惑じゃない、嬉しかったと伝えるにはこれが一番だと思った。

日菜は驚いたような顔をしたが、直ぐに笑顔になると、食べようと持っていた箱 を広げた。


教室に帰ると、案の定噂は広まっていた。
クラス中の視線が集まっていることが嫌でも感じ取れる。

でも、俺は敢えて何もなかったかのように振る舞った。

「おい、先輩なんだって? 」

「別に、ただパンプキンパイもらっただけ。」

さらりと答えると石井もふうん、と言って後は何も言って来なくなった。

俺は正直のところ、内心それどころでは無かった。


『今日、家でハロウィンパーティみたいなのがあるんだ。』

『へぇ…』

『母さんが友達も誘えって。来る? 』

『行っていいの? 』

『うん。放課後、昇降口でいいか? 』

『うん!! 』


俺の頭の中は、帰りのことと、明日からの生活の事で一杯だったから。


やっぱりまずかったか…?
迷惑かな…。
いや、嬉しそうだったよな。
パンプキンパイのお礼も兼ねてるし。
でも……


日菜にはそんな気は無い事くらい判っている。
当の俺も、(石井に言われて少 し意識はしたが)まだはっきり判らないほどだ。

第一今日は、日菜を"友人"として誘ったのだ。

うん。
母さんには何か言われるだろうが、兔に角あの南瓜を消費してもらわなくちゃ。


昇降口を並んで出た時、やっぱり視線は痛かったけど、
隣りで楽しそうにし ている日菜を見ると、誘ってよかったと思えた。

お腹一杯になって、手土産も持って『あー楽しかった。』って言ってもらう。

それだけで、今はいいような気がした。







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如何でしたでしょうか？
大変未熟もの故、イマイチ内容が…。
一応、一作目のtenorの続き(?)として書いたつもりなのです。
お母さん、もう少しちゃんと出してあげたかったり、
もう少し進展があってもいいかなぁ…と思いつつ、
それをしない――……出来ない未熟者です。
少しでも楽しんで頂けますことを願って…


from.攸�ｻ夜